A partir de quel âge peut on commencer l'escalade?

Voici une grande question que se posent beaucoup de parents voyant leur chérubin grimper sur tous les meubles de la maison.

Il y a quelques années, je travaillais dans une salle d'escalade et énormément de parents souhaités inscrire leur enfant avant l'âge requis, avec toujours le même argument : "Il est hyper doué pour son âge."

Mais avec l'expérience, je vous assure que commencer avant l'âge requis n'es pas une bonne idée.

La maitrise des émotions:

Vers 3 ans, l’enfant traverse une phase clé dans le développement de la gestion des émotions. À cet âge, il commence à prendre conscience de ses sentiments, mais peine souvent à les exprimer ou à les contrôler. Les crises de colère ou les pleurs sont fréquents, car l'enfant n’a pas encore acquis les outils nécessaires pour réguler ses émotions. Cependant, il apprend progressivement à identifier ses besoins et à comprendre les limites.

C'est pour cette raison, que les cours collectifs en salle ne commencent pas avant, le moniteur ne peut pas donner toute l'attention que nécessite un enfant avant qu'il n'ait atteint un certain degré de gestion de ses émotions.

L’escalade en salle : une initiation dès 3 ou 4 ans selon les enseignes

De nombreuses salles d’escalade proposent des cours spécialement conçus pour les jeunes enfants, dès l’âge de 3 ou 4 ans. Ces séances sont encadrées par des moniteurs spécialisés, formés pour accompagner les tout-petits dans une pratique sécurisée et adaptée à leur âge. À cet âge, l’objectif n’est pas la performance, mais plutôt le développement de la motricité, de l’équilibre, et de la coordination, tout en permettant aux enfants de s’amuser et d’explorer un nouvel environnement vertical.

Les séances sont souvent courtes, afin de correspondre à leur capacité d’attention et d’énergie.

Voici un exemple pour les deux grosses enseignes de la région marseillaise.

Climb Up:

A partir de 3 ans : présence d'un parent obligatoire, sur mur à corde et en bloc pour une durée 45 min

A partir de 4 ans : sans la présence des parents, sur mur à corde et en bloc pour une durée 1 heure.

Arkose:

A partir de 4 ans : sans la présence des parents, en bloc pour une durée 45 minutes.

Les parents souhaitant initier leur enfant par leurs propres moyens:

Certains parents passionnés d’escalade souhaitent initier leur enfant eux-mêmes, en dehors d’un cadre institutionnalisé. Si cela peut être une excellente manière de partager une passion commune, il est important de respecter certaines règles de sécurité et de progression.

Ne surtout pas oublier que la séance d'escalade est pour faire plaisir à l'enfant et non pour satisfaire la fierté des parents. Il faudra donc veiller à ne pas pousser leur enfant au-delà de ses capacités, au risque de rendre l’activité frustrante ou décourageante.

Tous les enfants ne réagissent pas de la même façon à toutes les étapes de l'apprentissage de l'escalade, après une dizaine d'années à encadrer des enfants de tout âge voici mon humble avis pour l'apprentissage se passe au mieux :

1° la confiance dans le matériel : commencer par l'habituer au baudrier et au casque, ne pas hésiter à lui mettre à la maison dans un cadre non stressant. Une fois qu'il est tout fier d'avoir un équipement de grand, on peut commencer à le porter par le pontet. Il faut que l'enfant soit habitué à être tenu par le baudrier qu'il comprenne qu'il est en sécurité à l'intérieur.

2° La progressivité : il faut absolument respecter les étapes et ne pas vouloir aller trop vite : un enfant que l'on envoie en haut d'un mur et qui prend peur à la descente ne voudra pas regrimper avant longtemps… Dans un premier temps le faire grimper à un mètre ou deux, sans corde retenu par le parent.

3° L'introduction de la corde : le grand problème dans les voies adaptées pour les touts petits, c'est qu'elles sont très penchées vers l'avant. Du coup, l'apprentissage de la descente est très compliqué. Il faut donc lui apprendre de nombreuses fois la descente à très faible hauteur pour que l'on puisse le tenir le rassurer, etc...

Je conseille vivement un apprentissage de la descente à 4 pattes et non en position de rappel classique. Effectivement, pour cette dernière, l'enfant n'a pas encore l'équilibre et le gainage nécessaire et il risque de partir sur le côté et de se faire peur voir mal.

4° trouver une source de motivation et de plaisir : Si le plaisir du défi est suffisant pour nous motiver à grimper, ce n'est pas forcément le cas d'un enfant de 3 ans. À vous de trouver une source de motivation : ce qui marche le mieux est de lui percher quelque chose à aller chercher : un doudou, des images, des mousquetons, etc.

5° La progressivité encore et toujours : arrêter la séance avant qu'il n'en ait marre ou se fasse peur. Il faut qu'il reste sur une image positive pour avoir envie d'en refaire. Si à la première séance, il n'est allé qu'à 2 mètres de haut, c'est normal, et même déjà très bien (certains enfants n'acceptent pas la corde avant 4 ou 5 ans…).

N'oubliez pas que sa gestion des émotions est encore très fragile.

L'âge minimum dans tout ca?

En conclusion, bien que les enfants puissent commencer l’escalade dès 3 ou 4 ans en salle, il est tout aussi possible pour les parents de les initier plus tôt. Dans un cadre plus informel, à condition de respecter les étapes de développement et de sécurité adaptées, il est possible de faire grimper un enfant des 2 ans. Mais dans ce cas il, je conseille fortement d'être deux parents : un qui assure et l'autre qui a toujours son enfant à portée de main pour le tenir et le rassurer si besoin.

Le plus important est d’encourager l’enfant à s’amuser tout en apprenant les bases de cette discipline passionnante.